A partir de la versión 2008 de SolidWorks, es posible crear nuestro propio property manager para piezas que contienen varias configuraciones, el cual nos permite seleccionar de manera sencilla la configuración y propiedades  deseadas al momento de insertar la pieza en un ensamblaje. Para este ejemplo tengo una pieza sencilla con cuatro diferentes configuraciones en  las que cambian las dimensiones de la caja, el cilindro y el agujero, como puede apreciarse en la tabla de diseño.

Para crear el property manager, haga click  en el nombre del documento con el botón derecho del mouse y seleccione Crear Property Manager del menú.  Una ventana se abre y le muestra la lista de parámetros que cambian de configuración a configuración. Estos son los mismos parámetros que vio anteriormente en la tabla de diseño. En este caso lo que cambia es únicamente dimensiones, pero también se aplica para aquellas piezas en las que operaciones han sido suprimidas de una configuración a otra.

Para cada uno de estos parámetros, es posible seleccionar la forma en que se mostrará en el property manager que estamos creando: activado mostrará el parámetro y nos permitirá seleccionar un valor para éste de alguna lista de valores disponibles (en este caso podríamos seleccionar un valor para el ancho de la caja por ejemplo), oculto no mostrará el parámetro en lo absoluto y referencia muestra el parámetro, pero no nos es posible seleccionar ningún valor para el mismo, únicamente nos mostrará el valor que adquiere este parámetro como resultado de nuestra selección de valores para los parámetros activos.

Es necesario proporcionar un nombre para estos parámetros en el campo marcado como “Etiqueta” y procurar que sea algo significativo, pues estos nombres serán los que se mostrarán en nuestro property manager. Nótese en el costado derecho como estos valores se encuentran relacionados entre sí para formar las diferentes combinaciones disponibles. Una vez que se elige un valor para un parámetro, nuestras opciones para el resto de los parámetros se verán limitadas.

Una vez que haya terminado, haga click en Aceptar para crear el property manager.  A continuación, podemos añadir esta pieza a la Biblioteca de Diseño para usarla una y otra vez. Haga click en el nombre del documento con el botón derecho del mouse y elija Agregar a la Biblioteca de entre las opciones del menú.

En el diálogo del costado izquierdo, seleccione la carpeta de la Biblioteca de Diseño en la que desea colocar el documento. También es posible crear una carpeta nueva dentro de la Biblioteca de Diseño.  Si desea crear una carpeta nueva, en el costado derecho, bajo Biblioteca de Diseño,  haga click en el icono correspondiente a Crear Carpeta Nueva, como se muestra en la figura, y asigne un nombre a la carpeta que acaba de crear.

Note, sin embargo, que la carpeta nueva aún no figura entre las carpetas disponibles en la lista del costado izquierdo, por lo que tendrá que cerrar este diálogo (haga click en la X roja) y volver a comenzar el proceso para agregar la pieza a la Biblioteca, justo como hizo anteriormente (haciendo click con el botón derecho del mouse y seleccionando Agregar a la Biblioteca). Esta vez la carpeta nueva figura en la lista. Seleccione la carpeta recién creada (Mis piezas) y presione OK (la marca verde) para terminar de añadir la pieza en la Biblioteca.

La pieza figura ahora en la carpeta Mis piezas de la Biblioteca de Diseño, lista para ser utilizada en un ensamblaje y, ¿cómo es que funciona ese property manager que creamos anteriormente? Ahorita verán. Al insertar la pieza arrastrándola con el mouse  desde la Biblioteca de Diseño a un ensamblaje, un diálogo aparece del lado izquierdo de la pantalla; es el property manager que creamos anteriormente.  En este property manager podemos entonces seleccionar de entre los valores disponibles para los diferentes parámetros y configurar nuestra pieza. Aquí, por ejemplo, he seleccionado un valor de 120 para el ancho de la caja, 120 para la altura de la caja y 20 para el diámetro del cilindro, que corresponden a la configuración blk4 de la pieza.